夏-2 市立図書館前の二人(ニヤニヤ注意)

｢じゃ、行ってきます｣

山内市立図書館は、家から大体十五分の所にある。
俺は待ち合わせに遅れないように余裕を持って九時半に家を出た。

｢黎、お土産よろしく｣

｢嫌です｣

｢お土産？じゃぁ、鯛焼きっ｣

｢あんたもか｣

｢お土産、へい、お土産!!｣

｢お土産ー、お土産ー!!｣

手を振り上げながら玄関の前でお土産コールをする二人は無視して自転車に乗り込む。

｢遅くならないようにねー｣

｢お土産忘れんなよー｣

｢だから買いませんって!｣

ツッコミと同時に勢い良く漕ぎ出した自転車は風を切って進む。
郵便局のそばの地下道を渡り、コンビニ｢七十一｣のすぐそばにある横断歩道を渡ると、市立図書館に到着した。

…それにしても暑いな。まだ朝なのに。

駐輪場に自転車をとめ、携帯で時間を確認すると九時四十分。
さすがに奈穂きてないだろ…
そう思いながら入口に向かうと、

｢あ…黎君」

図書館の前で一人佇む奈穂の姿。

｢おはよう、奈穂。…いつからきてたの？」

｢おはよ。…うーんと…三十分前？」

｢なんでそんなに早く？」

｢いや、待ち合わせ場所決めてなかったから…。
ここで早めに待ってたら、絶対に黎君に会えると思って」

｢携帯にメールすればよかったのに」

｢…黎君のアドレス、知らないもん｣

少し不機嫌そうに顔を背ける奈穂。

｢…そうだったな、ごめんごめん。なら、今教えとくよ｣

｢あ、うん、私受信するね｣

赤外線通信でプロフィールを送信する。

｢次、私送信ね｣

｢俺は受信か…｣

もう一度携帯を近づける。

｢ん、送信完了!!｣

奈穂がビシッとこちらに敬礼。

｢ん、受信完了!!｣

俺も奈穂の真似をした。

｢じゃぁ黎君、外は暑いし、そろそろ中に入ろうよ｣

｢あ、奈穂ちょっと待って｣

中に入ろうとする奈穂を待たせて、近くの自販機でジュースを買い、軽く投げて渡す。

｢いいの？｣

奈穂はキョトンとした顔をしている。

｢うん、待たせたお詫び｣

｢でもあれは私が勝手に来ただけだし…｣

｢まぁ、きにしないで。…葡萄ジュース嫌いだっけ？｣

｢ううん、好きだよ。じゃぁ貰うね、黎君、ありがとう｣

｢アハハ、どういたしまして｣

奈穂がプルタブを上げ、口を付ける。

｢んー、冷たくて美味しい!!｣

｢もう、本格的に夏になってきたよな。まだ十時なのにこんなに暑いし｣

｢そうだねー。あ、黎君はジュースいらないの？｣

｢今買うか迷ってるところ｣

｢なら、これ飲む？｣

そういって俺の方に缶を差し出す奈穂。
俺は赤面する。

｢…それは、ちょっと…｣

｢なんで？｣

｢いや…だから…これって、その間接……｣

俺が言い終わらないうちに奈穂の顔も真っ赤になり、あたふたと慌てだした。

｢あ、ご、ごめん、その、なんか黎君も喉渇いてるかもなのに、
その、私ばっかり飲んでて悪いなとか思っちゃって、
買わせるのもあれだし、
だから、別に他意とかなくて、ただなんとなく!!
いや、なんとなくじゃなくて、黎君だからなんだけど、
違う違う!!今のなし、
だからそのつまり、いやらしい気持ちじゃないっていうか、
あー、もう私、何言ってるんだろう!!」

慌てまくる奈穂。
言い終わってから、かなり疲れたらしく、肩を上下させている。

｢…大丈夫？」

｢ごめんね、黎君、あの、きにしないで、その、……｣

｢別に気にしてないから大丈夫だよ。…少しびっくりしたけどさ｣

そして、昨日と同じ沈黙が流れる。

｢あー…奈穂、そろそろ、入ろっか｣

少し時間を置いて、俺は奈穂に声をかけた。

｢…うん、そうだね｣

奈穂もある程度落ち着きを取り戻したらしい。

そうだ、入る前に、あき缶をごみ箱に捨てとかなきゃな。

俺は、奈穂に手を差し出した。

｢あ…｣

奈穂が俯きながらその手を握る。

｢あの…奈穂？｣

｢…何？｣

｢缶捨てとくから頂戴、って意味の手だったんだけど…｣

｢え、あ、ごめん、私勘違いしてっ!!｣

焦って離そうとする奈穂の手を少し強く握って離さない。

｢黎君？｣

｢あぁ、うん、手を出しててラッキーだったよ｣

俺は笑いながら言う。

｢…なんか照れるね｣

｢大丈夫。俺も照れてる｣

そして、俺達は手を繋いだまま図書館の中へと入っていった。